A Companhia dos Comuns surge no cenário teatral brasileiro no início dos anos 2000, período marcado pela intensificação das políticas afirmativas e pelo fortalecimento dos movimentos negros após a Constituição de 1988. O grupo se insere na genealogia de coletivos teatrais negros que, desde o Teatro Experimental do Negro de Abdias do Nascimento, buscaram criar espaços autônomos de representação artística.

Fundada em 2001 pelo ator e diretor Hilton Cobra, a Companhia nasceu com o propósito de criar narrativas com protagonismo negro tanto na cena quanto nos temas. Cobra reuniu artistas como Tatiana Tiburcio, Valéria Monã e Rodrigo dos Santos para formar um coletivo que funcionasse simultaneamente como núcleo de produção, pesquisa e militância cultural. O nome “Comuns” refere-se tanto à ideia de comunidade quanto à proposta de democratização do teatro.

Entre 2002 e 2014, o grupo desenvolveu intenso trabalho de pesquisa sobre a diáspora africana, experimentações com elementos da cultura afro-brasileira e parcerias com artistas como Márcio Meirelles e Zebrinha. A Companhia consolidou-se como um dos principais coletivos do Teatro Negro contemporâneo, transcendendo a representatividade para constituir um projeto político-estético de afirmação cultural.

Sua importância manifesta-se em múltiplas dimensões: desenvolveu metodologias baseadas em saberes africanos, descolonizando práticas teatrais eurocêntricas; ocupou espaços institucionais tradicionalmente negados a artistas negros; e formou novas gerações através de oficinas e debates. A trajetória de Cobra, que posteriormente presidiu a Fundação Cultural Palmares (2013-2014), exemplifica como a atuação da companhia influenciou políticas culturais nacionais.

Entre suas principais criações, destaca-se Candaces – A Reconstrução do Fogo (2003), que recebeu o Prêmio Shell de Música. Outras produções relevantes incluem Bakulo – Os bem lembrados (2005), A Roda do Mundo (2008) e o Festival Olonadé (2010-2016), que reunia criações de diversos grupos de teatro negro do Brasil.

A Companhia dos Comuns representa um marco na história recente do teatro brasileiro. Ao associar excelência artística, pesquisa estética e compromisso político com a luta antirracista, contribuiu para a afirmação do teatro negro como campo autônomo de criação e resistência cultural. Seu legado permanece vivo na cena teatral contemporânea, influenciando coletivos que seguem expandindo as fronteiras do teatro negro brasileiro.