A cena traz desafios enormes ao fotógrafo que se aventura a registrá-la. Ele deve partir de uma formatação dinâmica – a atuação – e finalizar no plano bidimensional da fotografia. Dela esperamos a transcrição de um momento, de uma cenografia, de um conjunto complexo de falas e gestos, resumidos na imagem cuja responsabilidade é transmitir emoções vividas. De fato, esperamos isso da fotografia de modo geral. Não vamos à guerra, mas as imagens têm que nos contar o sofrimento que ela causa. As boas imagens nos contam as falas dos atores, em cena ou na vida.
Se a função da imagem de cena é a transmissão sensorial, ela não pode ser uma mera ilustração do ocorrido. Deve ser algo mais, deve estar carregada das informações que pretendemos decodificar antes ou depois do espetáculo. As fotografias devem nos instigar tanto quanto um ator preferido, um texto importante ou a encenação de um grande diretor.
Outra dificuldade é mostrar uma produção integral numa única imagem, injusta responsabilidade que recai sobre o fotógrafo. Como transmitir o conjunto de uma montagem sem cair na facilidade do registro específico de uma ou outra celebridade que, por si só, encontraria eco no leitor menos atento? Mas aqui estamos lidando com leitores atentos, que esperam ver nas imagens não um simples registro, mas algo que não encontrarão facilmente no palco, ou que possa dar continuidade ao que já viram: um momento que escapou ao olhar atencioso.
João Caldas não atua como um fotógrafo de registro de cena. Ele vai além, pois a interpreta minunciosamente e transforma a atuação em signos transportados como expressão e conteúdo, como nos ensina o filósofo e linguista francês Ferdinand de Saussure (1857-1913). Para ele, existe uma abordagem interpretativa do que captura, no percurso de um conteúdo dinâmico exposto em imagens fotográficas que, predominantemente, se articulam.
Parte dessa estrutura formatada por Caldas encontra-se na inclusão e exclusão, na inserção de uma cenografia mais ampla ou na imagem mais seleta de um personagem e seus detalhes. As duas maneiras encontradas pelo fotógrafo somam-se no conjunto imagético aqui exposto de maneira equilibrada, mas não menos instigante. As imagens amplas, essencialmente cenográficas, fazem contra- ponto àquelas em close-up. As linhas de um rosto em detalhe escoram-se na arquitetura cênica e trazem uma formulação do imprevisível, cuja função é a expansão e a perenidade da atuação.
Podemos enxergar nas imagens desse fotógrafo a expansão da estese que o palco nos causa. Ecos de discursos poéticos ou dramáticos, declarações atemporais de mestres de diferentes repertórios, de atores e seus distintos personagens: o melhor que nosso teatro vem proporcionando ao longo das três décadas registradas magistralmente por ele. Nuances que vislumbramos em cena, que agora se eternizam neste volume, em cada página, cuidadosamente documentadas por alguém que também podemos chamar de artista.