A fábula “A Alma Boa de Setsuan” é de origem oriental e se passa na cidade chinesa de Setsuan, onde três deuses disfarçados chegam buscando abrigo de uma boa alma. Somente Chen Te, uma camponesa muito pobre, aceita hospedá-los.

Agradecidos pela generosidade, os deuses a presenteiam com uma quantia em ouro, para que ela abrisse uma tabacaria. Mas os moradores do vilarejo começam a arruinar o negócio de Chen Te com seus pedidos e chantagens. Para contornar a situação, Chen Te “cria” uma personagem, na figura de um primo austero (Chui Ta), que é ela mesma.

Enquanto que Chen Tê é incapaz de dizer não, sua versão masculina é um sujeito rígido com os negócios. Por ser mais justo do que bom, ele consegue afastar os miseráveis da cidade que vivem a lhe pedir favores e conduzir  o negócio. 

“A Alma Boa de Setsuan” foi escrita por Brecht em 1941, época em que vivia no exílio da Alemanha nazista. A abordagem sobre as várias máscaras sociais construídas para a sobrevivência, no entanto, é um tema contemporâneo.